相传，很久很久以前，长江里的一条孽龙闯进了黄盖湖。它占湖为霸，三日一风，四日一雨，渔民不敢出湖捕鱼。沿湖洲、滩汉也是涝灾不断，庄稼颗粒无收，民不聊生。
    在黄盖湖的东南角，连接着一个内湖，形如马蹄，故称马蹄湖。湖边有座高山，叫夜峰山。山脉伸向湖边的山嘴，叫跑马嘴。嘴上有个村庄叫跑马庄。庄上住了几十户人家，祖祖辈辈在湖边种庄稼，在湖里捕鱼为生。
    庄上有一渔家，养了子女七个。最小的妹子叫七妹，年方十六，面若莲花，楚楚动人。七妹心恋着庄上一个叫“耕子”的勤劳、能干小伙子，两人“青梅竹马”，情投意合。只是耕子家境贫寒，两家一直没有提及嫁女娶媳的事宜。
    不知什么时候，孽龙晓得了七妹，就变做风流公子，常常到村庄里来纠缠七妹。七妹不从，总是躲着不见面。孽龙就在湖里兴风作浪，让洪水接二连三闯进马蹄湖，淹没沿湖庄稼。并放出恶言，“若弄不到七妹，就毁了跑马庄”。
    七妹痛不欲生。为了不连累乡亲们，一天夜里，她舍下耕子、暗暗地外逃了。她走了七天七夜，来到了黄盖湖西岸的乘风岭，在一处尼姑庵里削发当了尼姑。心想，从此逃脱凡尘，清静度日。
    谁知好景不长。一天夜里，狂风卷着乌云，罩住了尼姑庵，孽龙将七妹携进了湖里。
        有一天，湖上漂来一串东西。人们捞上来一看，是一串断了线的佛珠，线上还剩有七颗珠子。在顶头的那颗珠子上，刻有“七妹”两个字。人们猜想，一定是七妹出了事，丢下佛珠，报信给村子里。大家连忙将佛珠串拿给耕子看。耕子一看，昏倒在地。
        自从七妹不辞而别，耕子就像落了魂似的，整天不言不语，不思茶饭。他坐在湖边，呆呆地望着湖水，巴望七妹突然从水里冒出来，谁知今日得来的却是这样一个情景。
    没有了七妹，耕子天天佛珠串不离手，脑子里总是浮现着与七妹一道爬山，采野果，划船采莲花的情景。到了晚上，他一个人独自来到湖边，把佛珠串放到水里，在佛珠串上挂了山果，让它漂到七妹身边，让七妹的灵魂尝到家乡的山果。谁知，佛珠串漂走了，一会儿又漂回来，但挂上的山果不见了。耕子心动了，以为是七妹的灵魂收下了山果，于是，天天晚上来放漂佛珠串。
        那天晚上，一轮明月刚刚升起，湖面上闪动着一片银色的光芒。耕子放出了佛珠串，静静地守候在水边。一会儿，佛珠串双漂回来了，而且来得比往常快。耕子提起佛珠串，沉沉的。他定神一看，佛珠串下面吊着一只金丝鲤鱼。这鲤鱼上岸不蹦，却很快地竖起身子，嘴巴不停地一张一合。突然，鲤鱼说话了：“耕子哥，我是七妹打发来的，她要乡亲们在马蹄湖口子上筑一道堤坝，堵住黄盖湖漫进来的洪水，乡亲们就可以在湖边种庄稼了。她还要我告诉乡亲们，用岸边的柳木和巴茅杆，照着佛珠串子，做成串珠浮漂，让老、幼、妇、孺在湖边钓鱼。她会让很多很多的鱼游到马蹄湖里来…”说完，小鲤鱼跳到水里游走了。
        耕子掐了掐耳朵，这不是梦，这是七妹在显灵。耕子将湖上的奇遇告诉了乡亲们。乡亲们激动不已。在几位长辈的动员下，乡亲们花了七七四十九天，终于在马蹄湖口子上筑起了一道长长的堤坝。
        没过多久，一天夜里，狂风暴雨大作，天空中传来一阵阵嚎叫声，人们吓得不敢出门。第二天清早，人们发现，堤坝被撕开了一个巨大的缺口，湖水白茫茫的一片。恶浪一个劲地冲击着湖岸。人们跪拜苍天，嚎哭动地。祈求上苍惩治十恶不赦的孽龙。
半个多月过去了，眼见着洪水慢慢退去，大堤现出了一抹脊梁，唯中间的缺口把大堤切成了两截。望着残缺的堤坝，人们一筹莫展。
        一天，耕子对乡亲们说：“我得了一个梦，梦中七妹告诉我，她一定求助上天，派神明下界，救助乡亲们。
    这天夜里，星光闪耀，马蹄湖一如往日的平静。半夜时分，人们仿佛听到了一个清脆的声音在空中飘荡：“八仙下界，劈山筑坝啦！”没等大家会过神来，只听见一声炸雷打在夜峰山上。随即，湖上传来“扑喱、啪啦”的响声，响声越来越大，接连不断，若摸半个时辰，湖上又归于平静。
    第二天清早，人们聚在湖边一看，一条完完整整的堤坝横卧在湖上，大缺口补上了，挡住了外湖的洪水。堤坝中间还修了一个半月形的排水口。而夜峰山呢，被削去了高峻的山峰，形成了一座没有山尖的“平顶山。”人们似乎明白了一切，纷纷杀猪宰羊，焚香膜拜，感谢上天的救助。于是，来湖边祭祠七妹的人也越来越多了。
    不知是哪一天夜里，皓月当空。有人突然发现一个巨大的星斗，沉浸在马蹄湖中。它形如一把菜刀，又似天上的北斗，镇守在大堤坝下面的湖水里，把湖水映照得金光灿烂。有老者说：“这就是天上福星北斗的潜影，我们马蹄湖不再遭受灾害啦！”
    从此，马蹄湖内境确实没有闹过灾荒，人们伴湖而居，繁衍生息。他们在湖里捕捞、垂钓，在岸边耕种、养殖，过着安居乐业的生活。
    为了纪念七妹，人们将马蹄湖改名为“七星湖”，湖湾叫“七星湾”。拦湖堤坝叫“七星坝”。山庄叫“七星村”。为补修大堤被削平山尖的夜峰山就自然叫“平头山”了。人们也将自制的串珠浮标叫做“七星浮标”。